紀州犬

昭和９年（1934年）に天然記念物に文部省から指定されました。

紀州犬を始めとする日本犬は、人間の手によって作られた犬と違い、日本人と共に生存してきた純血種です。

過酷な第二次世界大戦中の犬供出と言う惨事にも、先哲達が必死になり保存してきた紀州犬達です。

和歌山県・三重県・奈良県の三県よりなる紀伊半島に狩猟犬として残存してきた地犬の総称して紀州犬と呼ばれるようになりました。

大正時代には、紀州犬という呼び名は無く、一般的には和犬と呼ばれ、猟師の間では、熊野犬、太地犬など出所の産地名で居ましたが、天然記念物に指定されるようになって紀州犬と統一されるように成りました。

紀州の霊山高野山には、平安時代から紀州犬の祖先と考えられえる犬の存在が信じられています。
弘法大師（空海）が、唐からの留学を終えて、真言密教の霊場を捜し求めて旅をしている時、現在の奈良県五條市において、白と黒の犬二頭を連れた狩人に出会い、この二頭の犬が弘法大師を守護して高野山の霊場に導いたと言われています。
この白と黒の犬二頭が現在の紀州犬の祖と言われています。

紀州犬は、猪などの獣猟に使われてきた役使犬で、その猟芸は一銃一句と呼ばれ猟師と１頭の犬で猟が出きるほど、飼い主に忠実な犬です。
非常に用心深く、家族や飼い主以外には警戒心が強いのが特徴です。
欧州の犬の様に誰にでも懐く様な事はあまり在りませんが、飼い主は、自分の犬と言う感覚を強く持てる犬です。
紀州犬を始めとする日本犬の醍醐味でもあり、紀州犬など日本犬を飼うと、他の犬種は飼えないと言われる由縁です。

白毛
紀州犬の代表的な毛色 白です。
正確な数値はわかりませんが95％以上が、白い毛色です。
被毛はダブルコートで覆われ、剛毛と綿毛となっています。
このダブルコートが、日本の気候に適応できる様になっていますので、暑さ、寒さに耐えられます。

胡麻毛
現在は、大変頭数の少ない有色紀州犬の胡麻毛です。
以前は、紀州犬の75％位が有色紀州犬でしたが、現在は5％未満しか有色紀州犬は存在していません。
展覧会で好成績を目標にする場合は、難しいですが、それでも、地道に挑戦している方も居ます。

赤胡麻毛
胡麻毛も色の出方によって、呼び方が少し変わってきます。
茶色が強く出ている毛色は、赤胡麻毛といいます。
この他に、黒胡麻毛などが存在します。

その他の毛色
胡麻毛以外にも、赤毛・黒毛など存在していますが、いずれも頭数が少なく、中々見ることが出来なくなってきて居ます。

紀州犬の仔犬は、まるで白熊のぬいぐるみの様です。
仔犬はどの犬種でも可愛らしいですが、日本犬の仔犬は特に容姿・仕草を見ても特に秀でています。
また、この時期から愛情をタップリ注いで、飼育しますと、最高のパートナーになります。